O que é?
A leucemia está entre os dez tipos de câncer mais comuns em todo o mundo, com cerca de 257 mil novos casos por ano¹. Em crianças, é o tipo mais frequente, com mais de 12 mil novos casos ao ano. A principal característica da doença é o acúmulo de células malignas na medula óssea, que substituem as células sanguíneas saudáveis¹.
A leucemia é classificada como aguda ou crônica de acordo com a velocidade de crescimento das células doentes assim como de sua funcionalidade². A leucemia aguda progride rapidamente, enquanto que a leucemia crônica progride lentamente, em geral.
A leucemia também é classificada a partir do tipo de célula do sangue que está doente². Um tipo é chamado de “mielóide” e o outro tipo de “linfoide”².
Sendo assim, os quatro principais tipos de leucemia são:
- Leucemia mieloide aguda (LMA)
- Leucemia mieloide crônica (LMC)
- Leucemia linfoide aguda (LLA)
- Leucemia linfoide crônica (LLC)
Fatores de risco
As causas da leucemia ainda não são bem estabelecidas, mas alguns fatores estão relacionados com o seu desenvolvimento¹. Desses, poucos são possíveis de serem evitados, como o hábito de fumar e a exposição a substâncias¹. Alguns fatores de risco:
- Tabagismo¹;
- Alta exposição à radiação¹;
- Alta exposição ao formol e ao benzeno¹;
- Exposição a agrotóxicos¹;
- Síndrome de Down¹;
- Infecção por hepatite B e C¹;
- Histórico familiar da doença¹;
- Idade avançada, com exceção da leucemia linfóide aguda, mais comum em crianças¹.
Sinais e sintomas
Os sintomas da doença podem variar, de acordo com o tipo de leucemia, mas existem alguns sinais comuns que os pacientes apresentam³. São eles:
